工業(yè)界尋求生產甚至更小型的復雜塑料零部件時，就需要新的研究來使塑料中的焊縫≤10微米。直到，的激光焊縫寬度測量值可能在10～20微米。然而，這已達到紅外激光器的分辨率極限，不可能通過單獨控制激光焦點光斑大小來實現(xiàn)更小的焊縫。2015年6月15日外文媒體報道英國焊接研究所與劍橋大學合作開發(fā)了新穎的焊接技術，新技術將電子束光刻與激光焊接技術相結合，用于熱塑性材料，形成世界的焊縫，帶來了其在更小型生物學分析芯片、微化學反應器和微電子產品中的應用。

激光焊接是利用高能量的激光脈沖對材料進行微小區(qū)域內的局部加熱，激光輻射的能量通過熱傳導向材料的內部擴散，將材料熔化后形成特定熔池。它是一種新型的焊接方式，主要針對薄壁材料、精密零件的焊接，可實現(xiàn)點焊、對接焊、疊焊、密封焊等，深寬比高，焊縫寬度小，熱影響區(qū)小、變形小，焊接速度快，焊縫平整、美觀，焊后無需處理或只需簡單處理，焊縫質量高，無氣孔，控制，聚焦光點小，定位精度高，易實現(xiàn)自動化。激光焊接的優(yōu)勢使其在多個行業(yè)的材料連接中得到應用。激光焊接非常適用于復雜產品的制造，如微流體裝置，其通道和結構分辨率通常低于100微米。

英國焊接研究所與劍橋大學卡文迪什實驗室合作，將激光吸收器圖樣著色于塑料表面，來確定焊接位置，引起了塑料激光焊接小焊縫的進展。研究團隊以聚甲基丙烯酸甲酯（PMMA）熱塑性塑料為基材，進行了嘗試，遵循透射激光焊接的原理，在結合界面采用紅外吸收性材料膜。采用電子束光刻將膜以可復制的方式模制到需要的分辨率，這樣在焊接后就可以保留。研究團隊成功驗證了一系列5微米通道及寬度為1微米的激光焊接接頭。也對0.5微米的更小焊縫進行了驗證，得出的結論是：制造分辨率低于1微米的高密度塑料結構件是可能的；可在焊縫線外無極端加熱的區(qū)域實施焊接。經驗證，使用激光吸收器防染材料的過程能對塑料進行連接形成接頭。該項目團隊研究采用電子束光刻來制作吸收器圖樣，使得焊縫寬度小于10微米，采用模制方法建造了微電子電路。挑戰(zhàn)是在微電子電路的邊界同時生成微通道及紅外吸收器痕跡，并密封通道。